Parfum, bijou ou montre se choisissent sur des critères techniques que les vitrines exposent rarement. Trois suffisent à éviter l'essentiel des erreurs.
Lire un parfum
Une composition se décrit par une pyramide olfactive à trois étages : les notes de tête, volatiles, s'évaporent en quelques minutes ; les notes de cœur tiennent quelques heures ; les notes de fond, les plus lourdes, restent sur la peau bien plus longtemps. Juger un parfum sur la première impression revient donc à n'en sentir qu'un tiers. La concentration compte aussi : une eau de toilette titre en général entre 8 et 12 % de matière parfumante, une eau de parfum entre 12 et 20 %. Shalimar, composé par Jacques Guerlain en 1925, reste l'exemple classique d'un fond oriental qui se déploie sur plusieurs heures.
Le titrage de l'or
En France, l'or dit 18 carats correspond à 750 millièmes d'or pur, le reste étant un alliage qui donne sa couleur et sa dureté au métal. Le 9 carats descend à 375 millièmes. Un poinçon apposé sur la pièce atteste ce titre : c'est lui qu'il faut chercher, pas la teinte.
L'étanchéité d'une montre
Les mentions en mètres décrivent une pression d'essai en laboratoire, pas une profondeur de plongée. Une montre marquée 30 mètres supporte les éclaboussures et rien de plus ; il faut 100 mètres pour nager, et 200 mètres pour la plongée avec bouteille. Le joint qui assure cette étanchéité vieillit : il se remplace lors des révisions.
